В первом поединке третьего раунда Лиги Чемпионов питерский Зенит на стадионе «Антонис Пападопулос» в городе Ларнака проиграл со счетом 1:0 местному АЕЛу.
Уступив чемпионство «армейцам», команде Андре Виллаш-Боаша предстоит пройти трудный путь, чтобы квалифицироваться в групповой турнир. Его началом был матч против далеко не самого сильного соперника из Кипра. Впрочем, этот факт не должен был расхолаживать наших футболистов, которые прямо скажем, не имеют право на ошибку в этом раунде. В межсезонье «бело-сине-голубые» усилились Гараем, которого хотели подписать еще в предыдущее трансферное окно. Состав вице-чемпионов России перед матчем казался оптимальным. На поле в стартовом составе вышли все основные исполнители, включая Халка, Витселя, Данни, Кришито, Нету и купленного Гарая.
Первый опасный момент в матче создали игроки с берегов Невы. На 14-й минуте Дани, Файзулин и Витсель разыграли трехходовку, которая завершилась немного неточным ударом Акселя. Тут же мог забивать Халк, который заставил потрудиться своим сильным и могучим ударом голкипера киприотов Фергуша. На 25-й минуте не реализовал прекрасный момент, чтобы выйти вперед, Данни. Его удар приняла на себя боковая стойка. Играя с ощутимым территориальным преимуществом, игроки Зенита так и не сумели открыть счет в первые 45 минут и пошли на перерыв при счете 0:0.
После возобновления игры картина не изменилась, и питерцы продолжили транжирить моменты, имея огромные проблемы именно при реализации. Данни на 50-й минуте с линии штрафной отправил мяч точно в руки голкиперу. Наказанием за все нереализованные моменты стал гол киприотов, который они провели на 64-й минуте. Гикевич получил точный пас в штрафной, где он оказался совершенно один, и уверенно переиграл Лодыгина. Положение дел усугубилось удалением Витселя, который оставил свою команду в меньшинстве за удар противника в лицо кулаком. До конца матча хозяева сумели сберечь минимальное преимущество и сотворить маленькую, неприятную для нас сенсацию, обыграв питерцев в первом матче.
Безусловно, поражение не носит катастрофический характер и требует серьезной работы над ошибками, чтобы в ответном матче исправить ситуацию и выйти во второй раунд самого престижного европейского клубного турнира.
В остальных матчах игрового дня зафиксированы следующие результаты:
"Карабах" - "Зальцбург" 2:1
"Ольборг" - "Динамо З" 0:1
"Легия" - "Селтик" 4:1
"Актобе" - "Стяуа" 2:2
"Марибор" - "Маккаби Т-А" 1:0
"ХИК" - "АПОЕЛ" 2:2
"Лудогорец" - "Партизан" 0:0
"АЕЛ" - "Зенит" 1:0
"Днепр" - "Копенгаген" 0:0
"Фейеноорд" - "Бешикташ" 1:2
"Грассхопперс" - "Лилль" 0:2
"Стандард" - "Панатинаикос" 0:0