Игроки Мальты, несмотря на поражение, провели очень достойную игру.
В очном противостоянии Хорватии и Мальты выделить фаворита было несложно. Несмотря на это, островитяне оставили за собой начало игры и уже на 4-й минуте подали угловой. Корнер ничем опасным не кончился, а вот встречная атака хозяев завершилась двумя угловыми и довольно опасным ударом по воротам.
Мальта старалась уверенно держать оборону, но уже ни о какой атаке и речи не шло, островитяне отбивались что есть сил. Сначала это получалось довольно неплохо, но затем переросло во множество нарушений. Грубая игра закономерно вылилась в удаление на 31-й минуте — поле покинул Стив Борг за удар коленом и толчок. Стоит отметить, что Марио Манджукич откровенно провоцировал своего визави.
Как ни старались хорваты распечатать ворота, в первом тайме у них это не вышло. Сборной Мальты удалось сотворить маленькую сенсацию – отыграть первый тайм вничью.
Хозяева покидали поле под свист трибун, это не могло не сказаться на настроении игроков. Второй тайм начался долгожданным голом. Буквально пятнадцать секунд после свистка потребовалось Модричу чтобы сместиться вперёд и красивым дальним ударом поразить угол ворот. Другого начала быть не могло.
Забитый гол сменил свист трибун на одобрительный рёв, хорваты почувствовали запах крови и не собирались останавливаться. Атака за атакой, хозяева терзали оборону островитян, регулярно пробивали по воротам, подали с десяток угловых. Свой момент был и у Мальты. Едва вышедший на замену Бьорн издали пробил после сброса от Шембри, но мяч разминулся со штангой.
Вскоре Шашечные удвоили преимущество. Елович принял мяч в штрафной, но отдал на находящегося в более выгодном положении Крамарича. Андрей аккуратно низом протолкнул мяч под голкипером.
2:0 — команда Нико Ковача добывает три очка, а Мальта оставляет замечательное впечатление своей боевитостью.