Лига чемпионов УЕФА

Лига чемпионов УЕФА (англ. UEFA Champions League) - важнейший клубный турнир по футболу, проводимый каждый год под руководством УЕФА.

До сезона 1990/1991 годов Лига чемпионов носила название Кубок европейских чемпионов и проходила по формату плей-офф, с первого тура команды играли по два матча (дома и на выезде) на вылет. Турнир был организован с подачи Габриэля Ано, редактора французского «L’Equipe». В нем принимали участие чемпионы стран и действующий победитель этого соревнования.

С сезона 1991/1992 годов формат турнира несколько изменился, был организован групповой этап, через год изменилось и название, появились официальные гимн и эмблема. С сезона 1997/1998 годов в соревновании получили право играть и клубы, занявшие вторые места в национальных чемпионатах. А позже количество участников от одной страны стало напрямую зависеть от таблицы коэффициентов УЕФА, определяющей рейтинг национальных футбольных ассоциаций. Сегодня страны с высшим рейтингом УЕФА имеют право заявить четыре клуба для участия в розыгрыше турнира.

От таблицы коэффициентов зависит также и с какого этапа клубы, представляющие футбольную ассоциацию, вступают в розыгрыш. Сам турнир начинается с четырех квалификационных раундов, каждый из которых состоит из двухматчевого противостояния. Затем следует групповой раунд. Состав групп определяется жеребьевкой. Из каждой группы два участника с наибольшим количеством очков попадают в 1/8 финала Лиги чемпионов, а клубы, занявшие третьи места в группах - в 1/16 финала Лиги Европы. Состав пар, соревнующихся за выход в четвертьфиналы, также определяются жеребьевкой, которая предусматривают некоторые ограничения. Так, в одной паре не могут сойтись клубы из одной национальной ассоциации; команды, завоевавшие первые места в группах играют с клубами, занявших вторые; победители групп вторые матчи играют дома. Пары четвертьфиналистов также определяются жеребьевкой, но здесь уже без ограничений. Тут же выстраивается сетка турнира, которая заканчивается финалом соревнования. Финал проходит в городе, заранее выбранном комиссией УЕФА, на стадионе, что удовлетворяет всем требованиям.