Чемпионат Европы по футболу

Чемпионат Европы по футболу - турнир, проходящий под эгидой УЕФА каждые четыре года. В нем принимают участие национальные команды-члены европейской конфедерации футбола, которые разыгрывают между собой звание сильнейшей сборной УЕФА.

Идея о турнире для европейских сборных родилась в голове Анри Делоне, секретаря французской футбольной федерации задолго до первого розыгрыша, однако ей мешали различные препятствия, в том числе и организационного характера.

Впервые чемпионат Европы был проведен в 1960-м году под названием Кубок европейских наций. Финал соревнования состоялся в Париже, а победителем стала сборная СССР, обыгравшая сборную Югославии. Два розыгрыша спустя турнир получил современное название.

За время существования турнира его формат неоднократно менялся, в первую очередь это касается количества участников финальных этапов. Так. до 1980-го года главный трофей разыгрывали четыре сборные, до 1996-го - восемь, после - шестнадцать. Финальный этап Евро 2016 во Франции примет уже 24 команды. Кроме того, на 2020-й год запланирован уход от традиции проводить чемпионат только в одной стране, и матчи за кубок Анри Делоне примут 13 городов разных стран Европы.

Чтобы получить право выступить в финальный этап турнира, командам необходимо пробиться через квалификацию, которая начинается за два года до основного чемпионата. Формат квалификации также менялся неоднократно. Достаточно сказать, что количество участников отборочных этапов выросло с 17-ти в 1960-м году до 51-го в 2012-м.