Ливерпуль на «Энфилде» взял верх над Сандерлендом, одержав победу со счетом 2:1.
Кто бы мог подумать в конце прошлого года, когда «мерсисайдцы» проиграли два матча подряд принципиальным соперникам: Челси и Манчестер Сити с одинаковым счетом 2:1, что подопечные Роджерса смогут собраться и выдать 11-матчевую беспроигрышную серию, которая поможет наверстать упущенное и вернуться в чемпионскую гонку. Мало того, Ливерпуль выиграл в последних шести матчах, забив в них 24 мяча. Разгромы стали визитной карточкой «мерсисайдцев» в этом году. Поединок против Сандерленда, который плетется внизу турнирной таблицы и претендует на смену прописки, не представлялся сверхсложным. Поэтому болельщики уже традиционно ожидали исключительно победы.
Хозяева, как и подобает, начали матч активно, стараясь играть первым номером. Не заставили себя долго ждать и удары по воротам гостей. Уже на 7-й минуте Суарес угрожал воротам Сандерленда со штрафного, но мяч после его удара пошел выше ворот. Затем издалека также неточно пробил Старридж. В дебюте встречи наблюдалось значительное территориальное и игровое преимущество Ливерпуля. «Мерсисайдцы» продолжали давить на оборону «котов», не позволяя им разгуляться в атаке. До настоящих голевых моментов дело не доходило, однако удары и комбинации регулярно заставляли работать защиту Сандерленда. На исходе получаса игры преимущество во владении мячом хозяев достигло 68%. На 37-й минуте Суарес едва не вышел один на один с голкипером, но Вергини подкатом остановил его проход, получив за это всего лишь желтую карточку. Наказание за проступок не заставило себя долго ждать: Стивен Джеррард отправил мяч в сетку роскошным ударом в правую девятку. В ответной атаке гости могли сразу же сравнять счет. Алтидор разыграл комбинацию с Уикэмом, который отважился на удар, а мяч после рикошета от ноги Шкртела едва не залетел в ворота хозяев. Отлично в этом эпизоде сыграл Миньоле. На перерыв команды уши при счете 1:0 в пользу хозяев.
Сразу же после возобновления игры хозяева устремились вперед и смогли укрепить лидерство в счете. Гол на 48-й минуте на свой счет записал Старридж, которому ассистировал Хендерсон. Даже два мяча преимущества не заставили остановиться «мерсисайдцев». Суарес на 58-й минуте мог довести счет до крупного, но из выгодной позиции не сумел попасть в створ. Гости ответили опасным контрвыпадом на 64-й минуте, но партнер Км Сун Юна не смог дотянуться до мяча. На 71-й минуте гости еще острее атаковали владения Миньоле, и после удара Каттермола мяч попал в перекладину. В ответной атаке Старридж ответил взаимностью и также угодил своим ударом в верхнюю планку ворот Сандерленда. И все же на 77-й минуте после подачи мяча с углового гостям удалось отквитать один мяч. На подборе грамотно сыграл Ки, отправив мяч практически в пустые ворота. В концовке матча у Алтидора был неплохой момент, чтобы подарить своей команде хотя бы очко в этом матче, но хозяева выстояли и сумели в довести дело до победного конца.
Очередные три очка не только продлили беспроигрышную серию и череду побед Ливерпуля, но и приблизили команду Роджерса на расстояние одного очка к Челси. Похоже, борьба за титул в этом году будет наполнена интригой и подарит нам незабываемую развязку, учитывая предстоящие матчи Ливерпуля против своих конкурентов на «Энфилде».